Het doel van Bones is om 10.000 punten te verzamelen door zes dobbelstenen te gooien waarvan de combinaties een bepaalde score opleveren. Een straight (hetzelfde getal op elk van de zes dobbelstenen) is 2500 punten waard. Het gooien van five of a kind is 2000 waard en het gooien van four of a kind is 1500 waard. Three of a kind is 1000 punten waard, terwijl degenen 100 waard zijn en vijven tellen als 50.
De speelvolgorde wordt bepaald door een pre-game worp van vijf dobbelstenen. Spelers hebben de mogelijkheid om dobbelstenen die geen score hebben opnieuw te gooien; alleen de drieën en de vijven tellen mee voor het puntentotaal tijdens het spel. Als een speler bijvoorbeeld drie vijven en drie vieren gooit, tellen alleen de vijven als 1000 verdiende punten voor een three-of-a-kind-worp. De speler met het hoogste aantal punten is degene die als eerste aan de beurt is bij het starten van het spel. Als een speler uiteindelijk een worp doet zonder de dobbelstenen te tellen, verliest hij alle punten voor die beurt. Als een speler bij zijn eerste worp five of a kind gooit, scoort hij 10.000 punten (dit wordt een bone genoemd). Tenzij de andere spelers hetzelfde kunnen doen, wint de eerste speler het spel automatisch. Om op het scorebord te komen, moet een speler een minimumaantal punten kiezen en dat aantal vervolgens in zijn eerste beurt bereiken. Beginners wordt geadviseerd om 50 te kiezen, zodat ze bij elke score in het spel kunnen komen, maar 500 is het gebruikelijke minimum.
