Het schandaal rond bisschop Vernon Ashe begon toen hij werd behandeld voor darmkanker en ontdekte dat zijn ziektekostenverzekering was verlopen. Uit een controle van zijn financiën bleek dat deze goede vriend en assistent het grootste deel van zijn geld had verduisterd en zijn hypotheek- en autobetalingen niet had gedaan.
Toen zijn huis werd afgeschermd, verloor hij veel van zijn waardevolle spullen nadat hij de opslagkosten niet had betaald. Vervolgens huurde hij een auto bij een verhuurbedrijf, maar werd gearresteerd toen hij deze niet op tijd terugbracht en werd veroordeeld tot acht maanden gevangenisstraf.
Ashe, de presiderende aartsbisschop van de Mar Thoma Orthodoxe Kerk, overleed in januari 2014. Na zijn dood begonnen berichten te circuleren waarin werd beweerd dat Ashe in 2004 was gearresteerd wegens cocaïnebezit, vergezeld van een vermeende mugshot. Sommige kerkleden beweren dat Ashe ook verslaafd was geraakt aan oxycontin terwijl hij werd behandeld voor kanker.
