We hebben allemaal tussen verschillende weer-apps gewisseld en ons afgevraagd waarom elk een iets ander rapport geeft. Als het om nauwkeurige voorspellingen gaat, beweert AccuWeather de meest nauwkeurige voorspellingen te hebben, maar is dat echt waar? We duiken in de geschiedenis van weersvoorspellingen; een nadere blik werpen op de tools die AccuWeather tot zijn beschikking heeft; en het onderzoeken van de manieren waarop klimaatverandering het gebied van de meteorologie heeft beïnvloed.
Hoe worden weersvoorspellingen gemaakt?
Voordat we naar AccuWeather kijken, is het belangrijk om de basisprincipes van weersvoorspellingen te begrijpen. In het verleden werden weersvoorspellingen gemaakt met behulp van barometers en thermometers. Natuurlijk bieden deze tools geen ongelooflijk nauwkeurige voorspellingen, maar deze vroege meteorologen vertrouwden op persistentie en patronen. Door te kijken naar weersbewegingen uit het verleden konden ze toekomstige weersbewegingen voorspellen en weerkaarten maken.
Gelukkig hebben technologische ontwikkelingen ons geholpen een nauwkeuriger systeem te ontwikkelen. Tegenwoordig voorspellen meteorologen het weer door huidige en historische omstandigheden te observeren. Waarnemingen worden genoteerd met behulp van vliegtuigsatellieten, weerballonnen, grondradars en vele andere hulpmiddelen. Deze informatie wordt vervolgens in computermodellen geplaatst waarmee meteorologen weergebeurtenissen kunnen voorspellen dagen voordat ze plaatsvinden. Afhankelijk van het computermodel krijgen verschillende parameters – van windsnelheid en temperatuur tot vochtigheid – prioriteit. Deze verschillende prioriteiten hebben invloed op de algehele nauwkeurigheid van de uiteindelijke prognose.
Hoe maakt AccuWeather weervoorspellingen?
Het particuliere weervoorspellingsbedrijf AccuWeather met winstoogmerk heeft een team van meer dan 100 meteorologen die samenwerken om het weer te voorspellen. Met behulp van 176 computermodellen gebruiken ze informatie uit weergegevens van de overheid en sensoren uit particulier bezit. Meteorologen vergelijken die computermodellen vervolgens met het weer van nu.
De sneeuw beweegt sneller dan de modellen vastleggen, legt de oprichter van Joel Myers AccuWeather uit. En dus versnellen we om de sneeuw anderhalf uur sneller te laten beginnen dan de modellen aangeven en zo krijgen we een voorsprong op onze concurrenten. U kunt zich echter voorstellen dat dergelijke methoden betrouwbaarder zijn voor voorspellingen van maximaal 10 dagen. Natuurlijk hadden meteorologen nog maar 25 jaar geleden moeite om nauwkeurige voorspellingen te doen voor meer dan drie dagen vooruit, dus kunnen we echt vertrouwen op de 30-daagse voorspellingen van AccuWeather?
Hoe nauwkeurig is AccuWeather?
Met een naam die nauwkeurigheid belooft, heeft AccuWeather veel waar te maken – maar is het bedrijf een schot in de roos? Een onderzoek uit 2020 waarin werd gekeken naar de nauwkeurigheid van weersvoorspellingen over een periode van 18 maanden, kroonde AccuWeather tot de meest betrouwbare bron als het gaat om het meten van het weer. Door de hoge- en lagetemperatuurvoorspellingen van het bedrijf te onderzoeken, bleek uit het onderzoek dat AccuWeather de laagste gemiddelde absolute fout had van alle beoordeelde weersvoorspellingsdiensten.
Maar niet iedereen lijkt het daarmee eens te zijn. In 2016 kondigde AccuWeather voorspellingen voor 90 dagen aan, waardoor veel meteorologen met hun ogen rolden. Hun voorspellingen werden nagesynchroniseerd onwetenschappelijk aangezien, zoals veel tegenstanders hebben opgemerkt, zelfs de kleinste variabele tot een dramatische verandering kan leiden, vooral als je zo ver weg kijkt. Eén meteoroloog ging zelfs zo ver dat hij de 90-dagenvoorspellingen van AccuWeather noemde wetenschappelijk onverdedigbaar waarbij we opmerken dat dit soort voorspellingen langer dan 7-10 dagen (maximaal) eenvoudigweg niet mogelijk zijn. Als iemand je iets anders vertelt, heeft hij het mis, want we bevinden ons hier op het gebied van handlezen en horoscopen, en niet op het gebied van de wetenschap.
Bovendien een Studie uit 2019 onthulde dat het weer niet meer dan 10 dagen van tevoren (nauwkeurig) kan worden voorspeld Amerikaanse Meteorologische Vereniging is het eens met het aanhalen van steeds veranderende – en soms extreme – weersomstandigheden als een onoverkomelijke bron van variabelen. In reactie hierop merkte AccuWeather op dat deze verdere rapporten meteorologen vooral helpen de evolutie van weerpatronen te observeren. Met andere woorden, ze zijn geen strikte gids voor het plannen van uw vakantie.
Meteorologen versus klimaatverandering
Klimaatverandering is een veel voorkomend onderwerp van discussie onder meteorologen – en met goede reden. Door de jaren heen steeds meer meteorologen zijn gaan geloven in klimaatverandering en de toenemende klimaatcrisis. Dit op zijn beurt heeft hun berichtgeving hierover vergroot en het bewustzijn helpen vergroten. Maar meteorologen kampen elke dag met de gevolgen van diepgaande klimaatverandering – en niet alleen wanneer een verwoestende weersgebeurtenis toeslaat.
In feite een Studie van Stanford University merkte op dat de klimaatverandering een aanzienlijke invloed heeft gehad op de nauwkeurigheid van de weerrapportage. De studie benadrukte dat het vertrouwen op historische gegevens en voorspellingen om over het weer te rapporteren ertoe zou kunnen leiden dat velen bepaalde weersgebeurtenissen of -patronen onderschatten. Dit zou op zijn beurt een verwoestende impact kunnen hebben op de mensen die deze gebeurtenissen meemaken.
Kortom, aangezien deze extremere weersomstandigheden niet iets zijn dat we gemakkelijk naar een ander punt in onze meteorologische geschiedenis kunnen herleiden, is het moeilijk om betrouwbare conclusies te trekken. De Stanford-studie stelt voor dat meteorologen bij het maken van voorspellingen rekening proberen te houden met deze lacunes in de kennis. Nu zowel de klimaatverandering als de opwarming van de aarde steeds zorgwekkender worden Nationaal Geografisch meldde dat steden over de hele wereld tegen 2050 waarschijnlijk te maken zullen krijgen met omstandigheden die ze nog nooit eerder hebben meegemaakt, wat bijzonder verontrustend zou kunnen zijn voor tropische steden. Zonder twijfel vragen deze nieuwe uitdagingen om een vooruitgang in weervoorspellingsinstrumenten en -technologie. Voorlopig ziet het er overwegend bewolkt uit.
