Een revisionistische western Onvergeeflijk bevat perfecte voorbeelden van de complexe karakters en situaties die kenmerkende elementen van het gemiddelde zijn revisionistische westerse film.
Uitgebracht in 1992 Onvergeeflijk won meerdere Academy Awards en wordt grotendeels beschouwd als een van Eastwood's beste westerns . Laten we eens nader bekijken wat de film zo geweldig maakte en welke historische mensen en gebeurtenissen hem inspireerden.
De opkomst van het revisionistische western
De geboorte van klassieke westerse films gaat terug tot de begindagen van de cinema zelf. Edwin S. Porter's De grote treinroof (1903) wordt niet alleen beschouwd als de eerste westerse film, maar ook als de eerste verhalende film in de geschiedenis.
Hoewel de stomme film slechts elf minuten duurde, vertoonde hij jarenlang veel van dezelfde kenmerken van klassieke westerns. Er waren duidelijke slechteriken wier capriolen voorspelbaar werden verijdeld door de heldhaftige cowboy die onzelfzuchtig de dag redde en vervolgens de zonsondergang tegemoet reed.
Rond het einde van de jaren vijftig en zestig werden idealistische verhaallijnen als deze voor bioscoopbezoekers echter steeds moeilijker serieus te nemen. De Amerikanen hadden net twee wereldoorlogen meegemaakt, de burgerrechtenbeweging was in volle gang en er woedden protesten over de oorlog in Vietnam.
Naarmate de werkelijkheid voor veel mensen veel complexer werd, werd dat ook voor hen het geval begrippen van het verleden. Revisionistische westerns ruilden het idee van good guys versus bad guys in voor een oud westen vol personages die veel minder netjes in beide categorieën passen.
Door de grenzen tussen goed en kwaad te vervagen, begon de revisionistische western een veel nauwkeurigere versie weer te geven van hoe het wilde westen er waarschijnlijk uitzag en een raamwerk te bieden waardoor mensen hun eigen realiteit konden analyseren, zelfs als ze niet op boerderijen woonden.
Was William Munny een echt persoon?
Foto met dank aan: Warner Bros/IMDB
Terwijl William Munny een van de meest onvergetelijke personages van Clint Eastwood is geworden Onvergeeflijk gebaseerd op een waargebeurd verhaal? In overeenstemming met het thema van de film is het antwoord niet zo duidelijk.
hoogte 48 inch
Technisch gezien was William Munny geen echte historische figuur, maar het kan zijn dat hij op meerdere is gebaseerd. Onvergeeflijk 's schrijver David Webb Peoples wees ooit op een boek genaamd De schutter door Glendon Swarthout als een van de hoofdrolspelers inspiraties voor het script.
Het hoofdpersonage in De schutter was inderdaad gebaseerd op de naam van een echte outlaw en scherpschutter John Wesley Hardin die leefde van 1853 tot 1895. Hoewel het boek in 1976 in een westernfilm werd omgezet, vond Peoples dat het niet de rauwe realiteit weerspiegelde die het boek zo geweldig had gemaakt. Dus in sommige opzichten kan Hardin als tweedehands inspiratie voor Munny hebben gediend.
Er gaan ook geruchten dat Eastwood dat misschien ook heeft gedaan inspiratie gehaald uit het leven van Cullen Baker een echte schutter uit het burgeroorlogtijdperk die zelfs nadat de oorlog voorbij was een spoor van lichamen in zijn kielzog achterliet. Het enige dat zowel Hardin als Baker gemeen hebben, is dat geen van beiden een bijzonder geweldige kerel was.
Hoewel Munny de hoofdpersoon van de film is, is het gemakkelijk in te zien dat hij ook geen klassiek-westerse heilige is. Op een gegeven moment zegt hij: Dat klopt. Ik heb vrouwen en kinderen vermoord. Ik heb zo ongeveer alles gedood dat op een of ander moment liep of kroop. En ik ben hier om je te vermoorden...
Niettemin slaagt Munny er nog steeds in om de hoofdrolspeler van de film te worden als hij naar de stad Big Whiskey komt om een privépremie te innen voor een paar cowboys die een lokale sekswerker gewelddadig hebben aangevallen.
Kleine Bill Daggett was gebaseerd op een politiechef van de LAPD
Foto met dank aan: Silver Screen Collection/Getty Images
wat zijn zebra's vijanden
Als de helden van revisionistische westerns vaak ingewikkelder zijn, is het alleen maar logisch dat de personages om hen heen ook minder duidelijk worden. Dat was het geval Onvergeeflijk 'S Sheriff Little Bill Daggett die Gene Hackman speelde.
Hoewel sheriff Daggett op het eerste gezicht misschien overkomt als een hardwerkende sheriff voor wie vuurgevechten in zijn stad verboden zijn, is er voor hem meer aan de hand dan op het eerste gezicht lijkt. Het is tenslotte zijn onvermogen om echte gerechtigheid te bewerkstelligen in de zaak van de misvormde prostituee die het hele complot in beweging zet.
Terwijl het verhaal zich ontvouwt
Qua karakter vroeg Clint Eastwood, die zowel regisseerde als speelde in de film, aan Hackman model Daggett over politiechef Daryl Gates uit Los Angeles. Tijdens zijn 40 jaar dienst bij de LAPD bleek Gates een ongelooflijk controversieel figuur te zijn, vooral in de zijne verdediging van de officieren die beschuldigd werden van het slaan van Rodney King.
Sommige van Gates’ vorderingen op het gebied van het politiewerk leverden hem weliswaar de lof op van publieke figuren als president George H.W. Bush wie noemde hem een volledig Amerikaanse held. Maar voor anderen was hij een onbezonnen en racistische man die beter herinnerd zal worden vanwege zijn twijfelachtige opmerkingen en methoden.
De Ilias-verbinding
Foto met dank aan: Warner Bros/IMDB
Eén van de redenen dat Onvergeeflijk misschien als zo’n instant klassieker werd beschouwd, is dat het bepaalde overeenkomsten vertoont met het oude Griekse epos De Ilias .
Zoals een geleerde het uitdrukte, zijn Achilles en William Munny dat wel strijders die zichzelf in vraag stellen en die de cultuur van geweld tijdelijk verwerpen om er pas weer op terug te komen na de dood van hun beste mannelijke vriend waarbij ze betrokken zijn.
Net als die van Homerus Illusie Onvergeeflijk gaat zwaar over de vraag of geweld soms nodig is als het gaat om het smeden van een ongetemde beschaving. Toegegeven vuurgevechten zijn een centraal en verwacht element geweest in vrijwel elke western die ooit is gemaakt.
Maar wat revisionistische westerns onderscheidt, is hun vermogen om geweld realistisch weer te geven zonder het te verheerlijken. William Munny is een man die maar al te goed bekend is met het feit dat wapens net zo vaak tot tragedies leiden als tot triomf.
Beide De Ilias En Onvergeeflijk verwerp een wereld, ongeacht of geweld uitsluitend goed of slecht is . Het thema van elk ervan gaat meer over het feit dat het in sommige situaties op de een of andere manier niets met moraliteit te maken heeft.
Achilles en William Munny kwamen misschien niet uit dezelfde tijd, maar het waren allebei jongens die helden of schurken konden worden genoemd, afhankelijk van aan wie je het vroeg.
