Volgens de Nationale Raad voor Kracht en Fitness kan de gemiddelde mens gedurende korte perioden met een snelheid van 24 kilometer per uur rennen. Deze snelheid varieert sterk, afhankelijk van factoren zoals leeftijd, gewicht, cultuur, wind en zelfs de lengte van het individu.
De belangrijkste bepalende factor voor een menselijke snelheidslimiet is biologisch. Het wordt sterk beïnvloed door de overheersing van snel bewegende spieren over langzaam bewegende spieren die deel uitmaken van de fysica van een sprinter. Het eerste type produceert meer energie door anaëroob metabolisme, wat essentieel is om in korte tijd hogere snelheden te bereiken. Aan de andere kant produceert de slow-twitch-spier dezelfde hoeveelheid energie door middel van aerobe ademhaling, maar heeft geen invloed op een toename van de snelheid. De snelste voetsnelheid ooit gemeten is 45,8 kilometer per uur, vastgesteld door Usain Bolt.
